À quelle étape de la démence l’incontinence apparaît-elle ?

Généralement, les premiers cas d’incontinence commencent à se manifester dans les étapes intermédiaires de la maladie, surtout à cause des blackouts mentaux.

C’est à cette étape que la personne âgée commence à avoir les premiers cas de désorientation, de confusion, des moments où elle peut oublier où se trouve les toilettes, ne pas se rappeler comment utiliser les accessoires appropriés ou même uriner et déféquer dans des endroits qui ne sont pas les bons.

À cela peuvent s’ajouter des problèmes physiques, tels que la difficulté à se déshabiller, à défaire les boutons ou un désintérêt général pour l’hygiène personnelle.

Dans la phase la plus avancée de la maladie, la personne âgée souffre d’épisodes beaucoup plus fréquents et prolongés de désorientation dans lesquels elle ne se rend pas compte de son environnement, ne reconnaît pas les signaux envoyés par son corps, comme l’urgence de faire ses besoins, et développe de graves difficultés à communiquer ce besoin.

À ce moment, la personne perd la perception du problème et devient totalement dépendante de quelqu’un, un aidant qui devra s’en occuper de manière continue.

1: Rendre la salle de bain facilement reconnaissable, accessible et utilisable

Cela peut sembler évident, mais les personnes âgées atteintes de démence, en particulier dans les phases avancées, ont du mal à atteindre la salle de bain à cause d’une incapacité physique ou parce qu’elles peuvent ne pas se rappeler où elle se trouve, même dans leur propre maison.

Voici dix conseils qui peuvent être essentiels pour la sécurité des personnes âgées :

• Garder la porte de la salle de bain visible en la laissant toujours ouverte
• Attacher des photos sur la porte et utiliser des couleurs vives pour la faire ressortir par rapport aux murs environnants
• Créer un environnement intérieur confortable et parfumé pour encourager la personne à y rester le temps nécessaire
• S’assurer que la porte soit facile à ouvrir
• Réorganiser l’espace pour que la salle de bain soit aussi proche que possible du lit de la personne aidée
• Laisser toujours une lumière allumée la nuit
• Installer des poignées de soutien, peut-être colorées, auxquelles la personne âgée peut se tenir pour éviter les chutes
• Enlever tous les obstacles à l’intérieur et à l’extérieur, tels que des plantes, des corbeilles et des éléments qui pourraient être confondus avec un WC
• Pour les hommes, il peut être particulièrement utile de fixer les toilettes à la bonne hauteur et de colorer l’eau à l’intérieur pour créer un contraste et la rendre plus facile à distinguer
• Cacher ou camoufler le bidet pour éviter qu’il soit confondu avec les toilettes.

2: Assurer l’hygiène et la propreté de la personne aidée et de l’endroit où elle vit

La peau des personnes âgées est très fragile et l’incontinence peut la fragiliser davantage, provoquant des irritations et des lésions cutanées.

Cela est dû au contact prolongé de l’urine et/ou des selles avec la peau de votre proche. La peau fragile, ayant une barrière de protection physiologique faible, est plus sujette aux lésions. Les lésions sont facilement pénétrables par des bactéries pouvant causer des irritations ou des infections.

Il est donc essentiel de laver correctement la personne âgée, de vérifier que la peau est parfaitement sèche et qu’elle a toujours des vêtements propres à porter.

De nombreux experts recommandent d’utiliser des produits sans rinçage car ils permettent de laver la personne âgée sans utiliser constamment de l’eau qui pourrait endommager la peau. Farmoderm a créé le kit d’assistance à domicile, parfait pour l’incontinence. Il contient des produits avec un pH équilibré, applicables sans rinçage.

Pour le nettoyage, il est préférable d’utiliser des lingettes douces jetables qui garantissent une meilleure hygiène par rapport aux éponges classiques et qui, grâce à leur grande capacité d’absorption et de résistance, assurent une peau sèche et sans peluches.

Un autre aspect important est de veiller à ce que la personne aidée vive dans un environnement sûr, agréable et propre. Pour ce faire, il est important de nettoyer et d’aérer régulièrement les lieux, en éliminant les sources potentielles de mauvaises odeurs.

Il est essentiel de nettoyer les vêtements, les draps, ainsi que les housses des chaises et des matelas. Pour les objets d’usage courant qui ne peuvent pas être lavés régulièrement et facilement (chaises, canapé, matelas…), il est conseillé d’utiliser des housses fabriquées dans des matériaux imperméables et respirants.

3: Utiliser les produits les plus adaptés à la personne âgée

Utiliser les bons produits est un élément fondamental qui peut aider à diminuer la possibilité de problèmes cutanés liés à l’incontinence, garantir une meilleure propreté et sécurité, et évidemment faciliter le travail de l’aidant. Il est très important :

• De choisir des vêtements faciles à enlever et à nettoyer.

Par exemple, vous pourriez faire porter à la personne des pantalons avec élastiques plutôt que des fermetures éclair, qui sont beaucoup plus faciles à ouvrir. Il faut éviter les pantalons avec des fermetures à boutons, des fermetures éclair compliquées et des ouvertures étroites. Les personnes âgées pourraient avoir des difficultés physiques à enlever les vêtements, ce qui pourrait provoquer un retard à atteindre les toilettes. Pour l’aidant, cela représente également une économie de temps et d’effort considérable.

Souvent, les personnes âgées atteintes de démence tendent à vouloir enlever leurs vêtements ou leurs couches, même à des moments inappropriés. Il serait donc approprié d’utiliser des vêtements qui ne peuvent pas être enlevés sans aide, peut-être avec une fermeture éclair à l’arrière.

• Faire porter à la personne aidée des couches.

Même en l’absence d’une véritable incontinence (urinaire et/ou fécale), il est recommandé d’utiliser des couches absorbantes qui s’avèrent essentielles lorsque la personne a des difficultés à atteindre les toilettes. Il existe différents types, très confortables à porter, jetables ou lavables et réutilisables.

La couche ou la couche-culotte doit être changée dès que l’on remarque qu’elle est sale, généralement toutes les trois heures pour éviter un contact prolongé avec les liquides et les bactéries, sauf la nuit où elle peut être gardée plus longtemps pour ne pas interrompre le sommeil.

Il est également essentiel de fixer correctement ces dispositifs de contention. En effet, si la fixation est trop lâche, il y a un risque de fuites embarrassantes ou que la personne âgée puisse l’enlever facilement, tandis que si elle est trop serrée, cela pourrait causer des rougeurs et des abrasions sur la peau de la personne aidée.

• Utiliser quotidiennement des produits pour le soin de la peau.

Les fuites dues à l’incontinence peuvent causer à long terme des irritations cutanées et, dans les cas les plus graves, des lésions. Il est donc bon de créer une routine quotidienne, en utilisant une série de produits qui peuvent aider la personne aidée à avoir une peau plus saine et hydratée. Ces produits doivent être utilisés après chaque évacuation ou miction de manière précise.

Il est fondamental de choisir ces produits (crèmes, nettoyants et shampoings) et la méthode d’utilisation et d’application qui doit être effectuée avec des mouvements délicats. La phase de séchage est également très importante et doit être réalisée en tamponnant la peau, sans frotter. Les crèmes barrières sont très utiles pour protéger la peau du contact prolongé avec l’humidité et les substances irritantes.

4: Favoriser une alimentation et une hydratation correctes

Avoir une alimentation correcte est un facteur de vital importance qui évite des répercussions désagréables dans la gestion déjà compliquée de l’incontinence. Il existe toute une série de boissons et d’aliments qu’une personne âgée ou incontinente ne devrait pas consommer car ils augmentent la fréquence du besoin d’aller aux toilettes, augmentant ainsi les occasions de gêne.

Il est très important de garantir un bon niveau d’hydratation, en veillant à ce que la personne aidée consomme la bonne quantité de liquides.

Bien qu’il soit conseillé de consulter son médecin généraliste, voici une indication générale :

Tableau : liste des aliments pouvant aider ou nuire aux personnes souffrant d’incontinence

Évidemment, tout le monde ne réagit pas de la même manière à la consommation de ces aliments, donc s’ils font partie du régime alimentaire de la personne âgée, il est important d’essayer de les réduire individuellement pour évaluer comment le corps réagit à chaque changement

5: Essayer d’établir une miction périodique

Créer une routine peut être très utile car elle permet au corps de s’habituer à des rythmes spécifiques.

En général, il faut encourager l’utilisation des toilettes dès le réveil, après les repas et avant de se coucher. Quand ils sont encore assez indépendants, vous pouvez leur demander d’aller aux toilettes toutes les deux heures environ, en essayant de trouver le bon timing pour leur corps.

Dans les stades avancés de la maladie, la personne aidée n’est pas capable de gérer régulièrement ses impulsions. À ce stade, le manque de communication peut être un obstacle, il faut donc trouver des moyens de communication non verbale qui peuvent indiquer le besoin d’utiliser les toilettes.

Quand la personne âgée perd sa capacité de communication et physique pour répondre à ses besoins, l’aidant doit donc s’occuper de l’accompagner aux toilettes toutes les deux heures environ, en général, et essayer de le faire toujours aux mêmes horaires.

Nous imaginons que cela peut être assez compliqué, donc il est essentiel de demander de l’aide à des professionnels ou à d’autres membres de la famille qui peuvent contribuer.

6: Prendre soin en détail de l’évacuation pelvienne.

L’aidant doit être habile, comme mentionné précédemment, à établir une bonne routine. Il devrait également aider la personne aidée à effectuer correctement la pratique de la miction et de la défécation, puis la surveiller à la fois en termes de quantité et de qualité. Il y a plusieurs aspects que l’aidant devrait surveiller.

• La personne aidée doit s’asseoir correctement sur les toilettes. C’est un aspect essentiel car il permet un vidage correct de la vessie et de l’ampoule rectale.
• La personne aidée ne doit pas pousser dans le but de stimuler ou d’accélérer la miction ou la défécation.

Un bon aidant doit donc être capable d’établir une routine dans les mictions et les défécations, de surveiller que celles-ci soient effectuées correctement et de créer une sorte de vidage programmé. Si cela se fait de manière correcte, les résultats peuvent être grandioses tant pour la personne aidée que pour l’aidant, avec une diminution conséquente des incidents et une réduction du stress et de la fatigue pour celui qui s’occupe de la personne âgée.

7: Être empathique, compréhensif et communicatif

Le dernier conseil n’est pas relatif à des questions physiques, mais plutôt centré sur l’importance du soutien émotionnel envers la personne âgée.

La personne atteinte de démence doit être rassurée et confortée, il est important que l’aidant essaie de donner de la sérénité à la personne aidée, manifeste son approbation pour ce qu’elle fait et surtout ne la fasse pas se sentir coupable lorsqu’il y a des épisodes d’incontinence. Il peut sembler que la personne aidée ne se rende pas compte ou ne ressente pas d’émotions, mais dans de nombreux cas, elles se sentent humiliées par ce qui se passe.

Il ne faut pas considérer ce sujet comme un tabou, mais plutôt en parler et avoir toujours une attitude positive et compréhensive envers la personne aidée.

Il est nécessaire de réaliser que tout le monde ne réagit pas de la même manière à ces inconvénients. Certains peuvent s’énerver et être désagréables, tandis que d’autres pourraient reconnaître le problème comme faisant partie de leur maladie. Il est donc important d’aborder la situation de manière authentique et respectueuse, de parler calmement du sujet et d’éviter de paraître grossier et nerveux.

Choisir l’empathie plutôt que la pitié, en essayant de comprendre leurs sentiments et leurs pensées et en insufflant de la positivité. À long terme, cela peut certainement vous aider.

Souvent, ils se sentent embarrassés, essayez d’encourager la communication et s’ils sont réticents, commencez la conversation de manière claire et faites-leur comprendre que vous êtes parfaitement conscient de leurs problèmes et de leurs besoins. Restez positif et patient même lorsqu’un incident se produit.

Demandez de l’aide

La gestion d’une personne âgée atteinte de démence est une activité qui cause également beaucoup de souffrance, surtout lorsqu’il s’agit de s’occuper d’un proche, peut-être un parent. Le voir dans ces conditions peut être déchirant et frustrant. Tous ces éléments peuvent avoir un impact important sur la vie de l’aidant, causer du stress et dans de nombreux cas aussi de la dépression.

Il faut cependant comprendre qu’il n’est pas un problème de prendre une pause et de ne pas être là tous les jours. Il n’y a rien de mal à demander de l’aide à d’autres membres de la famille ou à des personnes plus expérimentées. En fait, il est absolument nécessaire de prendre des périodes de repos, peut-être des vacances pour se régénérer aussi bien mentalement que physiquement afin d’être plus efficace lorsque l’on revient s’occuper de la personne atteinte de démence.”