S’occuper de personnes âgées ou en détresse, surtout s’il s’agit d’un proche, peut être un travail très gratifiant. Cependant, il est également très stressant et, à long terme, peut entraîner un certain nombre de problèmes, notamment ce que l’on appelle l’« épuisement des soignants ».
De nombreuses études montrent que les aidants sont plus enclins à développer des problèmes physiques et mentaux que le commun des mortels. Cela s’explique par le fait qu’ils sont soumis non seulement à une forte charge physique, mais aussi à une forte charge mentale due à la gestion des personnes dont ils s’occupent.
Les heures de travail sont longues et il arrive que les aidants commencent à négliger leur propre santé, à être victimes de stress et d’anxiété, ce qui, à long terme, peut entraîner une baisse de la qualité de vie.
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de prévenir et d’éviter l’épuisement des aidants. De simples changements de mode de vie peuvent souvent suffire.
La méditation, un mode de vie sain, la socialisation, le sport et un peu de « temps pour soi » suffisent dans certains cas à maintenir une vie saine et équilibrée. L’aide d’amis, de la famille ou de groupes de soutien peut également s’avérer utile. Enfin, accepter que vous n’êtes qu’un être humain et que vous avez des limites est un moyen important de prévenir la frustration de l’aidant.
Il n’y a pas lieu d’avoir honte d’avoir besoin d’une pause ou de demander de l’aide. Les aidants sont aussi des êtres humains et ont besoin de temps pour eux-mêmes. En suivant certains de nos conseils, il est possible d’améliorer considérablement votre mode de vie. Après tout, si vous ne prenez pas soin de vous, vous ne serez pas en mesure de vous occuper correctement d’autres personnes dans le besoin.
Index :
I. Symptômes de l’épuisement professionnel de l’aidant
II. 10 conseils pour faire face à l’épuisement des soignants
- Reconnaître ses limites
- Prenez du temps pour vous
- Essayez la méditation
- Accepter l’aide des autres
- Maintenir un mode de vie sain
- Maintenir une vie sociale active
- N’ayez pas peur de partager
- Rejoignez un groupe de soutien pour les aidants
- Retrouver son identité
- Obtenez un animal de compagnie
Symptômes de l’épuisement des aidants
Souvent, les soignants ne se rendent pas compte qu’ils souffrent du syndrome d’épuisement professionnel. Ils pensent qu’il s’agit simplement d’un stress professionnel normal ou d’une légère anxiété, d’une phase temporaire qui passera d’elle-même. Cependant, ce n’est pas toujours le cas et il est important d’accorder l’importance nécessaire aux symptômes qui se manifestent afin de ne pas aggraver la situation.
Il n’existe pas de critères stricts pour diagnostiquer le stress chez les soignants. Cependant, certains symptômes d’épuisement professionnel peuvent vous mettre la puce à l’oreille. Si vous présentez l’un de ces symptômes, vous êtes peut-être sur la voie du burn-out et devriez envisager des mesures préventives :
- Mauvaises habitudes alimentaires
- Changements de poids inhabituels (gain ou perte)
- Mauvaise qualité du sommeil
- Fatigue permanente (fatigue chronique de l’aidant)
- Sentiments de malheur et de souffrance
- Stress constant et irritabilité
- Incapacité à maintenir des engagements sociaux et des relations en dehors du travail
- Perte d’intérêt pour les activités non liées au travail (par exemple, les loisirs, les sorties, la musique)
- Négliger les symptômes physiques
Si ces symptômes vous semblent familiers, il se peut que vous souffriez du syndrome de stress de l’aidant. Il est probablement temps de prendre du recul et de donner la priorité à votre santé. Pour ce faire, nous avons rassemblé quelques conseils pratiques et utiles à suivre.
10 conseils pour faire face au stress et à l’épuisement des soignants
De petits changements dans votre mode de vie et quelques nouvelles habitudes peuvent grandement contribuer à prévenir l’épuisement des aidants. Ces conseils vous aideront à réduire le stress et à trouver un bon équilibre mental tout en faisant de votre mieux pour prendre soin de vos proches.
1. Reconnaître ses limites
L’acceptation est la clé de la stabilité mentale dans les différents aspects de notre vie. En tant qu’aidant, vous devez accepter que tout ne dépende pas de vous.
Vous pouvez faire de votre mieux pour aider une personne âgée à avoir une bonne qualité de vie. Cependant, il y a des limites à ce que vous pouvez faire. Il y a des choses que l’on ne peut tout simplement pas contrôler. Les maladies progressives ou terminales persistent dans tous les cas et affaiblissent les personnes soignées malgré tous les efforts que vous déployez pour les soigner.
En acceptant que ce n’est pas votre faute, vous évitez de vous sentir coupable de la détérioration normale de l’état de la personne.
Lorsque vous vous sentez dépassé, répétez cette phrase à vous-même :
Croyez en vous et en tout ce que vous êtes. Sachez qu’il y a en vous quelque chose de plus grand que n’importe quel obstacle ». – Christian D. Larson
Image 1 : Femme stressée par trop de travail
2. Prenez du temps pour vous
Les aidants sont souvent accaparés par leur travail. Ils consacrent de nombreuses heures de leur journée à s’occuper de l’aidant âgé, ce qui les prive de leur propre sphère privée.
Même en tant qu’aidant, vous devez prendre soin de vous. Vous avez besoin de temps libre pour vous détendre, rencontrer des amis, sortir, lire, écouter de la musique. Vous avez besoin de temps pour faire autre chose que de vous occuper de vos proches.
En prenant du temps pour vous, vous évitez de surcharger votre cerveau et votre corps. Vous conservez une santé mentale plus équilibrée et n’avez pas l’impression que la vie vous échappe. Les passe-temps, les sorties, la musique et d’autres activités récréatives jouent un rôle essentiel dans la prévention du stress chez les aidants.
Image 2 : Femme stressée par trop de travail
3. Essayez la méditation
Si la méditation apparaît aujourd’hui comme une solution à tous les problèmes, c’est parce qu’elle est réellement efficace. La méditation est l’une des pratiques les plus anciennes pour lutter contre le stress et mener une vie consciente.
Depuis des millénaires, la méditation est un moyen d’atteindre un sentiment de calme, de paix et d’équilibre pour le corps et l’esprit. Il existe de nombreuses formes de méditation, mais les exercices les plus populaires à l’heure actuelle sont les exercices de respiration.
En redirigeant votre attention sur la respiration, vous entraînez votre cerveau à vivre le moment présent et à laisser de côté les problèmes liés au travail, du moins pour un temps.
En plus d’être un remède hautement recommandé contre le stress des aidants, la méditation ne nécessite pas d’autre investissement que votre temps. Vous pouvez utiliser des applications gratuites, telles que Calm ou Headspace, pour effectuer des méditations guidées et des exercices de respiration.
Image 3 : La méditation est un bon remède contre le stress de l’aidant
4. Accepter l’aide des autres
Les personnes qui s’occupent d’autrui pour gagner leur vie, comme les infirmières ou les aides-soignants, s’habituent souvent à ne donner que de l’aide et à ne jamais en recevoir. Aider devient une mission pour eux et ils ont du mal à demander un coup de main lorsqu’ils en ont besoin, parce qu’ils ne veulent pas paraître faibles.
En tant qu’aidant, vous avez également besoin des autres. Vous ne devez pas avoir honte de demander ou d’accepter l’aide d’un ami, d’un membre de votre famille ou d’un thérapeute. Qu’il s’agisse d’une personne qui se contente de vous écouter, de vous préparer à manger ou de vous tenir compagnie, vous ne devez jamais la refuser.
En permettant à ceux qui vous aiment de s’occuper de vous, vous pouvez faire face au stress de l’aidant et continuer à vous occuper efficacement de la personne dont vous vous occupez.
Image 4 : La thérapie de groupe, un excellent moyen de surmonter les problèmes
5. Maintenir un mode de vie sain
Un corps sain est la clé d’un esprit sain. Les aidants négligent souvent leur santé physique parce qu’ils manquent de temps et d’énergie pour prendre soin d’eux-mêmes et mener un mode de vie sain.
Manquer les rendez-vous chez le médecin, avoir une alimentation malsaine, abandonner le sport et dormir peu ne sont que quelques-unes des choses que vous faites souvent. Si cela ressemble à la description de votre mode de vie, cela signifie qu’il est temps de changer.
Vous devez prendre du recul et mettre de l’ordre. Votre santé physique est une priorité. Un mode de vie sain peut augmenter votre énergie physique et votre humeur. Vous pouvez essayer :
- Faire du jogging plus souvent
- Se rendre au travail en bicyclette
- Manger plus de légumes, d’aliments frais et de fruits
- Maintenir des heures de repas régulières
- Buvez au moins 2 litres d’eau par jour
- Dormir 7 à 8 heures par jour
- Respecter les rendez-vous médicaux, quoi qu’il arrive
Image 5 : Table avec des légumes, des fruits, etc. pour une alimentation saine
6. Maintenir une vie sociale active
Nous sommes des êtres sociaux. Nous vivons pour entrer en contact avec d’autres personnes. Les contacts étroits avec la famille, les amis, etc. sont essentiels pour mener une vie saine et heureuse.
Les personnes qui ont un travail stressant et fatigant, comme les soignants, négligent souvent leurs leurs engagements sociaux. En fait, l’isolement social peut être à la fois une cause et un effet de l’épuisement des aidants. Il peut être à l’origine d’un cercle vicieux qu’il convient de briser.
Appeler régulièrement les membres de la famille, rencontrer souvent des amis, même pour un simple café après le travail, ce sont de petites choses, mais elles contribuent grandement à améliorer l’humeur.
N’évitez pas les relations amoureuses dans la mesure du possible, même si vous pensez manquer de temps. Peut-être que le fait de trouver le bon partenaire peut aider à améliorer la situation et à vivre une vie moins stressante et plus heureuse, tout en tenant le burn-out à distance.
Image 6 : Groupe d’amis passant une soirée ensemble
7. N’ayez pas peur de partager
Parfois, l’action la plus simple peut contenir la réponse à tous nos besoins. Le simple fait de « parler » peut contribuer à réduire le stress de l’aidant. C’est l’un des meilleurs conseils pour faire face à ce problème.
Le fait de laisser libre cours à vos pensées, sentiments et émotions avec une personne de confiance peut vous soulager. Une fois que vous aurez compris comment le fait de partager vos sentiments peut vous aider à vous sentir mieux, nous sommes certains que vous ne vous arrêterez plus.
N’attendez pas des autres qu’ils prennent toujours l’initiative. Lorsque vous avez envie de partager ce qui vous préoccupe, appelez la personne en qui vous avez le plus confiance. Cela vous aidera à gérer les problèmes et à éviter l’épuisement de l’aidant.
Image 7 : Le partage et le soutien de nos proches sont essentiels
8. Rejoignez un groupe de soutien aux aidants
L’épuisement des soignants est beaucoup plus fréquent qu’on ne le pense. La plupart des aidants ressentent ces symptômes à un moment ou à un autre de leur vie. C’est pourquoi il existe de nombreux groupes de soutien et communautés en ligne dédiés à cette cause.
Vous pouvez partager vos réflexions, vos préoccupations, vos problèmes et vos questions avec des aidants comme vous. Ils peuvent vous apporter des réponses, du soutien et des conseils pour faire face au stress de l’aidant. Les membres du groupe peuvent devenir votre système de soutien – comme une seconde famille.
Vous pouvez trouver des forums de discussion sur des sites Web tels que Disabled et Welforum pour partager vos expériences et vos histoires avec d’autres aidants. Lorsqu’il est uni, le burnout de l’aidant n’a pas d’échappatoire.
Image 8 : Groupe de soutien aux aidants
9. Retrouver son identité
Choisir ou devoir s’occuper de vos proches 24 heures sur 24 risque de vous faire perdre votre identité.
Vous continuez à être un fils/fille ou un partenaire aimant, mais vous risquez de renoncer à votre vie personnelle ou à vos rêves.
La culpabilité que vous ressentez est une réaction naturelle à l’amour que vous portez à vos proches, mais en fin de compte, vous risquez de vous sentir aliéné et déprimé.
Donnez, quand vous le pouvez, la priorité aux choses qui donnent de la couleur et du bonheur à votre vie.
10. Obtenez un animal de compagnie
Cela peut sembler contre-intuitif, sachant que vous avez déjà trop d’engagements, mais écoutez-nous.
Adopter un animal de compagnie peut être très gratifiant. Ces compagnons à fourrure peuvent nous apporter le soutien mental dont nous avons besoin. Ils peuvent être une grande source d’amour et de réconfort et rendre les choses tellement plus agréables.
Si vous pensez qu’un chien représente trop de travail, envisagez de prendre un chat. Les chiens ont besoin de plus d’attention et ne doivent pas être laissés seuls trop longtemps. Cependant, les chiens peuvent être beaucoup plus affectueux.
Quel que soit l’animal que vous choisissez, il peut être un moyen de soulager le stress et une raison supplémentaire d’éviter l’épuisement professionnel et le stress.
Être un aidant naturel peut être épuisant physiquement et mentalement. En apportant quelques changements à votre mode de vie et en adoptant quelques nouvelles habitudes, vous pouvez prévenir l’épuisement et le stress de l’aidant et rester au sommet de votre forme.
Image 10 : Femme avec un chien. La zoothérapie est presque toujours la solution.
FAQ
Pourquoi est-il difficile d’être un aidant ?
Les aidants ont tendance à travailler de longues heures et donc à négliger leur vie personnelle et les soins qu’ils se prodiguent. Ils prennent leurs repas à des heures irrégulières, font moins d’exercice et mangent mal. En outre, l’activité d’aidant peut être physiquement exigeante et mettre à rude épreuve les muscles et les os.
Qu’est-ce que la culpabilité de l’aidant ?
La culpabilité des soignants se manifeste lorsque ceux-ci se sentent coupables de la détérioration ou de l’absence d’amélioration de la situation de leur patient. Ils se sentent responsables de ce qui ne va pas, comme s’ils auraient pu faire plus. Il s’agit d’un sentiment courant chez les soignants qui s’occupent de malades chroniques ou en phase terminale.
Le fait d’être un aidant naturel raccourcit-il la vie ?
Le fait d’être un aidant ne raccourcit pas la vie en soi. Cependant, le mode de vie malsain qui peut être associé à la fonction d’aidant peut rendre une personne plus sujette à certains problèmes.
Quel est le pourcentage d’aidants déprimés ?
Selon certaines estimations, un aidant sur cinq souffre de dépression. Ce pourcentage est deux fois plus élevé que dans la population normale.
Que dire à un aidant stressé ?
Vous devez d’abord essayer de comprendre ce que la personne traverse. Évitez de lui donner des conseils directs et contentez-vous de la laisser parler de ce qu’elle ressent. Une fois qu’il aura tout dit et que vous aurez tous deux compris pourquoi il se sent stressé, vous pourrez trouver ensemble un moyen de résoudre le problème.
Comment remonter le moral d’un aidant ?
Vous pouvez lui remonter le moral avec un simple « merci ». Même un compliment sur ses nouveaux vêtements ou son apparence peut faire l’affaire. Le plus important est de vous assurer que vous appréciez leur travail. Demandez-leur plus souvent de vous faire part de leurs problèmes et de leurs préoccupations et, enfin, vous pouvez envisager de leur offrir un cadeau.